6 cosas que quizás no sabías sobre la ginebra

1. El nombre no lo dice todo

Cuando observas la mayoría de los tipos de bebidas, normalmente puedes averiguar fácilmente su origen a partir del nombre. El bourbon hace referencia a la región de Kentucky, el scotch a Escocia y el tequila a México. Sin embargo, con la ginebra no ocurre lo mismo. La ginebra se define por su sabor y se caracteriza principalmente por la presencia de enebro. Pero, ¿siguen las nuevas ginebras conteniendo el sabor a enebro? Es una cuestión de debate entre los amantes de la ginebra. Lo interesante de la ginebra es que puede tener una amplia gama de sabores, dependiendo de los botánicos utilizados. Esto explica por qué las ginebras pueden tener sabores tan diferentes y por qué es una bebida tan intrigante y versátil.

2. Por qué las ginebras pueden tener sabores tan distintos

A diferencia del vodka, que no es más que alcohol y agua sin sabor añadido, hay una enorme diferencia de sabor en la ginebra. Cada destilador tiene su propia receta única de ginebra, y tiene libertad para elegir qué botánicos añadir a su receta. Además de las bayas de enebro obligatorias, los productores de ginebra pueden añadir cítricos, frutos secos, especias y otros potenciadores de sabor para crear su propia receta única de ginebra. Esta amplia gama de botánicos añadidos es la razón de la diversidad de sabores que encontramos en las ginebras. Cada ginebra puede tener su propio carácter y perfil de sabor, lo que la convierte en una bebida que constantemente sorprende e invita a explorar.

3. ¿Cómo obtiene la ginebra su sabor?

Hay dos maneras de añadir sabor a la ginebra. El primer método consiste en añadir aromatizantes a una ginebra ya destilada. Esto suele ocurrir una vez finalizado el proceso de destilación, cuando se añaden los botánicos deseados para conseguir el sabor buscado. El segundo método consiste en infusionar los botánicos en el alcohol y volver a destilar. Dependiendo del método elegido, se obtiene un tipo específico de ginebra con un patrón de sabor único. Por ejemplo, en una «London Dry gin» —que, por cierto, no tiene nada que ver con la ciudad de Londres— no está permitido añadir nada más que agua después del proceso de destilación. Esto significa que el destilador se enfrenta al reto de conseguir el sabor adecuado directamente durante la destilación, en lugar de añadir sabores a la ginebra posteriormente.

4. Solo unos pocos productores elaboran su propio alcohol

La ginebra suele comenzar con alcohol neutro: algo que los productores de ginebra compran a granel. El sabor y el carácter de la ginebra dependen de lo que hagan con este alcohol neutro. En la producción de ginebra, el proceso suele comenzar con la compra de alcohol neutro a granel. Es la manera en que los productores de ginebra tratan este alcohol neutro lo que finalmente determina el sabor y el carácter de la ginebra. Aunque algunos productores optan por elaborar su propio alcohol, esto no es habitual en la industria de la ginebra. El enfoque se centra principalmente en crear perfiles de sabor únicos a través del proceso de destilación y los botánicos añadidos. Es precisamente esta combinación de factores la que le da a cada ginebra su propia identidad y carácter.

5. El enebro todavía se recoge de forma silvestre

El enebro es uno de los ingredientes más importantes de la ginebra y se utiliza ampliamente en la industria. Lo sorprendente es que las bayas de enebro todavía se recogen a mano, principalmente por recolectores independientes en Europa. La recolección de enebro es un proceso laborioso que requiere destreza y minuciosidad para garantizar la mejor calidad de las bayas. Gracias a la recolección manual, solo se seleccionan las bayas maduras, lo que permite conservar de forma óptima el sabor y los aromas del enebro. Este enfoque tradicional contribuye a la autenticidad y calidad de la ginebra.

6. La ginebra (con tónica) se utilizó para combatir la malaria

Un dato fascinante de la historia de la ginebra es que, especialmente combinada con agua tónica, se utilizó originalmente como remedio contra la malaria. Durante la colonización de la India, la flota militar inglesa descubrió la quinina, una sustancia eficaz contra la malaria. El agua tónica, que contenía quinina, se utilizaba como medio preventivo y curativo contra la enfermedad. Sin embargo, el agua tónica tenía un sabor muy amargo. Para disimular este amargor y hacer más atractivo el consumo de tónica, los ingleses añadieron ginebra a la mezcla. Esta combinación de ginebra y tónica dio como resultado una bebida más interesante y sabrosa, y así nació el popular cóctel gin-tonic.