De stilte na kerst: wat mensen doen met de dagen tussen kerst en nieuwjaar

Michel

Oct, 08, 2026 7 min leestijd

Deel dit artikel:

Tussen kerst en nieuwjaar doen veel mensen bewust weinig: uitslapen, wandelen, restjes opeten, puzzelen of series kijken, met hier en daar een bezoekje of een eindejaarsloop. Het is een tussenperiode waarin cadeaus nog uitgepakt worden en niemand precies weet welke dag het is. Die vertraging is geen leegte, maar de bedoeling.

Waarom voelen de dagen tussen kerst en nieuwjaar zo vreemd aan?

Omdat alles waar je weken naartoe leefde, ineens voorbij is en het volgende ijkpunt nog niet begonnen is. Je hangt tussen twee data in, en niemand heeft je verteld wat je daar moet doen.

De weken ervoor draaiden op schema's. Wie brengt het dessert, wie haalt oma op, wanneer moet alles ingepakt zijn. In mijn vak is de aanloop naar kerst de drukste periode van het jaar, dus ik ken dat ritme van dichtbij. En dan is het 25 december geweest en valt alles stil.

De kerstboom staat er nog. De koelkast zit vol plastic doosjes met overschotjes. De kinderen hebben vakantie, op het werk antwoordt niemand op mails en je agenda is leeg. Op de derde dag weet je niet meer of het dinsdag of zaterdag is. Dat voelt eerst verdacht.

De verklaring is simpel. Het oude jaar is eigenlijk al af, het nieuwe is nog niet begonnen. Er is niets dat moet, en dat zijn we het hele jaar niet gewoon. Ons hoofd zoekt een taak en vindt er geen.

Mijn mening: laat die leegte gewoon bestaan. Het is geen gat in je kalender dat je moet opvullen, het is een adempauze tussen twee feesten. Wie de tussendagen volplant met klusjes, afspraken en uitstapjes, staat begin januari even moe aan de start als op 23 december. Die trage dagen zijn geen verspilde tijd. Ze zijn het herstel waar de feestdagen zelf geen plaats voor lieten.

Wat doen mensen het vaakst met die dagen?

Bijna iedereen doet ongeveer hetzelfde, alleen in een andere volgorde en met een ander tempo. Dit zijn de klassiekers:

Uitslapen. Geen wekker, geen schoolpoort, geen vergadering om negen uur. Voor veel mensen de enige week van het jaar waarin dat lukt zonder schuldgevoel.
Wandelen. Een frisse neus na dagen binnen aan tafel. Bos, strand of een toer rond de kerk: het doel is vooral even buiten zijn.
Bordspellen en puzzels. Het spel dat onder de boom lag, komt nu pas uit het plastic. De puzzel blijft dagen op de salontafel liggen en iedereen die passeert, legt er een stukje bij.
Series kijken. Die reeks die iedereen al gezien had, eindelijk in één ruk. In de zetel, met een dekentje.
Restjes eten. Koud vlees, een halve buche, kaas die nog weg moet. Ontbijt en middagmaal lopen vanzelf in elkaar over.
Opruimen. Inpakpapier naar het containerpark, de kast herschikken voor alles wat erbij kwam. Sommigen halen de kerstversiering meteen weg, anderen laten ze staan tot Driekoningen.
Familie bezoeken. De tante, de grootouders of de vrienden die je met kerst niet zag, komen nu aan de beurt.

Wie liever zweet dan zit, kan een eindejaarsloop meedoen. Bij onze noorderburen bestaan er verschillende eindejaarsruns rond de feestdagen, zoals de Derde Kerstdagloop in Arnhem op 27 december en de Oliebollenloop in Zwolle op 29 december. Kijk ook eens wat er in je eigen gemeente op de kalender staat.

En dan zijn er mensen die de stilte net opzoeken: van 25 december tot 6 januari 2024 kon je bijvoorbeeld meedoen met een retraite-thuis voor de Heilige Nachten, waarbij je die dagen bewust rustig en bezinnend houdt.

Opruimen van cadeauverpakking en restjes verwerken tot soep tussen kerst en nieuwjaar

Wat doe je met de restjes en de cadeaus die je net hebt uitgepakt?

Je gebruikt ze allebei op, en liefst nu. Restjes en cadeaus zijn de twee dingen die deze dagen bepalen, en met beide gaan mensen opvallend voorzichtig om.

Begin bij de koelkast, want die beslist meer over je dagen dan je denkt. Wie handig is, maakt van de kalkoen een croque of een soep en van de overgebleven groenten een ovenschotel. Wie dat niet is, zet alles tegelijk op tafel en noemt het een buffet. Beide zijn goed. Wat ik je vooral aanraad: kook deze dagen zo weinig mogelijk vers. Er staat genoeg eten voor drie dagen, en jij hebt er net een paar achter het fornuis opzitten.

Dan de cadeaus. Op kerstavond pak je uit, zeg je dat het mooi is en leg je het naast de rest. Pas in de tussendagen krijgen ze hun echte test. Gebruik ze dus. Open die fles, steek die kaars aan, begin aan dat boek. Een cadeau dat tot maart in de doos blijft, is vooral verpakking.

En stuur meteen een berichtje naar wie het gaf. Niet "merci voor alles", wel iets concreets: dat de gin gisteren openging, dat de kaars al half opgebrand is, dat je met het spel tot middernacht hebt zitten spelen. Je hebt er nu de tijd voor. Begin januari ben je het vergeten, en dan voelt een bedankje ineens als een plicht in plaats van een reflex. Wie een cadeau geeft, wil vooral één ding horen: dat het gebruikt wordt.

Ivoren thermosfles met zwarte doos en rood-witte snoepstokken op betonnen blok

Wat neem je mee als je tussen kerst en nieuwjaar op bezoek gaat?

Iets kleins. Na een week van aperitieven, wijn bij het eten en een digestief erachter zit je gastvrouw of de buurvrouw niet te wachten op nog een grote fles of een doos die ergens een plaats moet krijgen.

De bezoekjes in deze periode zijn anders dan het kerstfeest zelf. Ze zijn korter, vaak spontaan, en gaan naar mensen die je met kerst niet zag: oma, de buren, vrienden die bij hun schoonfamilie zaten. Je blijft voor een koffie of een glas en bent er weer weg voor het donker is. Een groot cadeau maakt zo'n moment zwaarder dan het hoeft. Een kleine attentie die je samen kunt openen, past er net bij.

Mijn favoriet voor zo'n bezoekje is het Gepersonaliseerd Mini Flesje Limoncello (€6,95, 4,8 op 5, 22 reviews). Een klein digestief-flesje met de naam van je gastheer of een korte boodschap op het etiket. Je zet het op tafel na de koffie, en het is leeg voor iemand zich kan afvragen waar het moet staan. Het etiket ontwerp je zelf in de online editor, dus de tekst is van jou en niet van een fabriek.

Wat ik in tien jaar bij makeyour.com steeds opnieuw zie: personaliseren gebeurt lang niet enkel voor onder de boom. Opvallend vaak gaat het om een bedankje. Voor de schoonouders die "toch al alles hebben", voor de buurman die tijdens de feestdagen de kat eten gaf, voor de grootmoeder die altijd de kerstsoep maakt. Wie al alles heeft, wint niets met een extra ding. Wel met zijn naam op iets dat hij vandaag nog opdrinkt.

Valt een bezoek plots in je agenda: op een werkdag vóór 09:00 besteld, volgende werkdag geleverd. Hou er wel rekening mee dat het om werkdagen gaat, en die zijn tussen kerst en nieuwjaar schaars.

Hoe kijk je vanuit de stilte alvast naar januari?

Door één kleine gewoonte te kiezen in plaats van een lijst voornemens. Ergens halverwege de tussendagen draait de blik vanzelf: na al het eten en drinken krijgt bijna iedereen zin in iets lichters, en de lege dagen geven je de ruimte om erover na te denken.

Daar loopt het vaak mis. Mensen schrijven in de zetel tien voornemens op, en halfweg januari staat er geen enkel meer overeind. Mijn advies is saaier en werkt beter: kies één ding dat je elke dag kunt doen. Meer water drinken. Een wandeling na het avondeten. Een halfuur vroeger gaan slapen. Klein genoeg om vol te houden als het werk weer begint.

Dat die blik op januari al tijdens de feestdagen begint, zien we ook in onze eigen bestellingen. De Gepersonaliseerde Waterfles - Drinkfles werd vorig kerstseizoen (nov–dec 2025) ruim 200 keer besteld, midden tussen de flessen whisky en gin. Mensen kopen in volle feestperiode dus al voor de frisse start erna. Hij kost €24,95 en scoort 5 op 5 uit 38 reviews.

Het is een nieuwjaarsattentie voor de collega die op kantoor liever een eigen fles heeft dan plastic bekertjes, of voor je zus die zich heeft voorgenomen meer water te drinken. Met haar naam erop raakt hij niet kwijt in de vergaderzaal en verdwijnt hij niet na een paar weken achteraan in de kast.

Daar zijn de tussendagen eigenlijk voor: niets moet, en net daardoor zie je wat je volgend jaar anders wilt. Wil je in die rust toch nog iemand verrassen, dan kun je op je gemak rondkijken op onze pagina Kerstcadeau.

Veelgestelde vragen

Is het erg om cadeaus pas na kerst te geven?

Nee. Tussen kerst en nieuwjaar staan er vaak nog bezoekjes en familiemomenten op de agenda, en een attentie op dat moment voelt eerder persoonlijk dan te laat. Je hebt dan bovendien meer tijd om er iets bij te zeggen.